Azerbaïdjan
Babi
Badalov
Biographie
Né en 1959 à Lerik en République d’Azerbaïdjan, Babi Badalov s’est formé à l’art dans son pays d’origine avant de partir étudier à Saint-Pétersbourg en 1980, où il devient bientôt un artiste underground influent durant dix ans et un membre de l’Association of Experimental Visual Art (TEII). Après la Russie, il passe par des années de migration entre les États-Unis, l’Europe, l’Asie avant d’obtenir en 2011 l’asile politique en France. Désormais, il vit et travaille à Paris.
Il a participé à la biennale de Gwangju en Corée du Sud en 2016 et à la biennale de Moscou en 2015. En 2018, le Nouveau Musée d’Art Moderne à Saint-Pétersbourg lui a consacré une exposition personnelle. On trouve ses œuvres dans de nombreuses collections à travers le monde : le Musée russe à Saint-Pétersbourg en Russie, le MuHKA à Anvers en Belgique, l’Azerbaijan State Museum of Art de Baku en Azerbaïdjan, le Kunstmuseum d’Emden ou la collection Œtcker à Bielefeld en Allemagne, la collection Arina Kowner à Zurich en Suisse, ou encore le Zimmerli Art Museum, New Jersey aux Etats-Unis.
L'artiste et son œuvre
Depuis les avant-gardes du début du XXe siècle – si l’on pense à dada mais aussi au cubisme puis au surréalisme – il n’est pas rare que du texte soit intégré aux œuvres, interrogeant le rapport entre le visuel et le textuel, l’image et le mot, le fragment d’images et l’émiettement de la langue. Babi Badalov met le mot au centre de sa pratique. Entre improvisation et mixage des langues ou d’images de différentes cultures – jouant, par exemple, avec la rencontre des alphabets latins et cyrilliques –, il explore les limites du langage parlé ou écrit. Fasciné par la communication qui devrait en théorie nous unir plutôt que nous diviser, il observe comment le langage peut être source d’isolement entre différents individus qui ne partagent pas la même culture.
Qualifiant volontiers son travail de « poésie visuelle », Babi Badalov intègre souvent ses propres écrits dans ses œuvres, les combine avec des images manipulées pour créer des installations, des objets, des peintures ou des performances. Ses travaux sont rarement dénués de positionnement et expriment en filigrane une forme d’utopie pour un meilleur avenir. À travers cette préoccupation pour la communication, il soulève ainsi des questions géopolitiques plus larges – qui touchent aussi bien aux questions de nomadisme que de globalisation –, faisant écho à ses propres expériences en tant que voyageur, migrant, réfugié et poète.