Suisse

Christian
Gonzenbach

Biographie

Christian Gonzenbach naît en 1975 à Genève, où il vit et travaille aujourd’hui. Après un détour par des études de biologie à la faculté des Sciences de l’université de Genève, il se tourne vers l’art en faisant des études de céramique à la Haute École des arts appliqués de la même ville entre 1995 et 1999. Il poursuit sa formation dans le domaine des beaux-arts, à Londres, où il obtient en 2005 un Master of Art du Chelsea College of Art and Design.

Depuis 2001, il enseigne à la Haute École d’art et de design, au CERCCO, Centre d’expérimentation et de réalisation en céramique contemporaine. Récompensé par différentes distinctions – bourse Berthoud en 2000, bourse Lissignol en 2008, prix Irène Reymond en 2009 –, il a effectué également des résidences au Japon (1997, 1998), à Cuba (2003) et au CERN à Genève (2009). Il est très régulièrement invité à présenter son travail dans des expositions personnelles ou collectives, en Suisse et à l’étranger.

L'artiste et son œuvre

Au carrefour des sciences naturelles et des sciences artistiques, Christian Gonzenbach oeuvre comme un chercheur dont la production prend des formes aussi variables que les expérimentations qui jalonnent son parcours. À travers les différents modes d’expression qu’il emploie, il tente de saisir notre monde et sa représentation physique par des voies peu conventionnelles et de le donner à voir autrement. Ses travaux sont le résultat d’une fine alchimie entre une observation de la vie au sens large du terme, une curiosité insatiable, une imagination poétique et un besoin constant de renouvellement. Détournées de leur apparente réalité, souvent empruntes d’humour, les pièces de Gonzenbach flirtent avec la fiction. Réalisées dans de multiples matières – de la fonte de métal au charbon, en passant par le ciment, le polystyrène, le souffre, le plâtre, la céramique ou le verre –, elles trahissent le savoir-faire d’un métier solidement acquis dans les premières années de formation.

Moteur de ses chantiers – en atelier comme en extérieur –, même quand il délègue, Christian Gonzenbach a la particularité de mettre la main à la pâte à tous les stades de ses productions. Animé par une grande force de travail, il développe des travaux à échelles variables, oeuvrant aussi bien avec le petit – quand il immerge des asticots dans de l’encre de Chine pour dessiner des rhizomes – qu’avec le monumental. Dans cette dernière catégorie, il réalise par exemple un buste inversé de Louis Chevrolet à la Chaux-de-Fonds (2013), considéré à ce jour comme la plus grande sculpture fondue en inox de Suisse (5 m. de hauteur ; 8 tonnes). La série « Hanabi » résulte d’un protocole précis où un vase est systématiquement placé dans du sable réfractaire et de la fonte d’aluminium le fait éclater, matérialisant ainsi un instantané quasi explosif au profit d’une métaphore de feu d’artifice.

Les œuvres

Hanabi, 2021

Porcelaine, fonte d’aluminium
55 x 19 x 18 cm

Hanabi, 2021

Porcelaine, fonte d’aluminium
54 x 25 x 16 cm