États-Unis

Nan
Goldin

Biographie

Nancy « Nan » Goldin est née à Washington en 1953. Benjamine d’une famille de quatre enfants, elle admire sa sœur aînée, jeune femme révoltée et angoissée dont le suicide à l’âge de 19 ans la marque profondément. Nan est scolarisée dans une école alternative où un appareil photographique lui tient lieu d’éducation. Elle étudie d’abord la photographie dans des magazines Vogue français et italiens volés, avant que le livre de Larry Clark Tulsa, qui chronique la vie de jeunes rebelles, lui révèle le thème qui sera celui de sa vie entière. 

En 1977, elle obtient le diplôme de l’École du Musée des Beaux-Arts de Boston et s’installe à New York, où elle vit et travaille jusqu’à son départ pour Paris en 2001. Son œuvre a fait l’objet de deux rétrospectives itinérantes majeures, d’abord en 1996 au Whitney Museum of American Art, puis en 2001 au Centre Pompidou et à la Whitechapel Galery. Entre 2016 et 2017, son installation par excellence The Ballad of Sexual Dependency a été présentée au MoMa, au Museo di Fotografia Contemporanea de Milan et au Musée de l'Elysée de Lausanne. Elle reçoit la médaille de la Ville de Paris en 2004, le titre de Commandeur des Arts et Lettres en 2006, le prix Hasselblad en 2007 la Edward MacDowell Medal en 2012.

 

L'artiste et son œuvre

Depuis son premier appareil, à l’âge de 15 ans, Nan Goldin documente infatigablement sa vie et celle de ses amis. Alors qu’elle vit à Boston, elle « va avec les drag queens » et entreprend de les photographier avec respect et amour, les dépeignant comme un troisième sexe et non comme des hommes. Son chef-d’œuvre est La Ballade de la dépendance sexuelle, diaporama originellement projeté pour ses amis dans une boîte de nuit new-yorkaise en 1979 et qui comprend aujourd’hui plus de 900 images, sur des musiques du Velvet Underground, de James Brown et Nina Simone, entre autres. L’œuvre dresse le portrait de ses amis du Lower East Side, drogués, prostitués, travestis dont elle retrace les vies dissolues. Son exposition au Whitney Museum of American Art en 1985, et la version livre publiée par Aperture en 1986, étendent la renommée de Goldin au-delà du cercle de ses intimes. L’ouvrage traduit le « style instantané » de l’artiste ; la plupart des images sont éclairées au flash et les couleurs saturées, Goldin ne se souciant guère de la technique. Mais rien ne rend mieux justice à l’œuvre que sa forme originelle d’installation-diaporama, emblématique de l’artiste.

Goldin modifie et révise constamment la Ballade, tout en initiant de nombreux autres projets et livres, toujours fidèles à son thème de prédilection. En 2004, Goldin présente une nouvelle installation, Sisters, Saints and Sybils, hommage à sa sœur Barbara et à toutes les femmes qui se révoltent et luttent pour la survie dans notre société. Son dernier livre, Eden and after (2014), est un portrait inattendu de l’enfance en plus de 300 photographies prises sur plus de 25 ans, œuvre intime et émouvante où l’artiste révèle une nouvelle facette de son voyage au long-cours.

Les œuvres

03
Collection of contemporary art