Suisse

Roman
Signer

Biographie

Roman Signer est né en 1938 dans le canton suisse d’Appenzell. Il suit des études d’art à Lucerne, Zurich et Varsovie. En 1987, il réalise une performance dans le cadre de la Documenta 8 de Kassel, lors de laquelle il jette des milliers de feuilles de papier dans l’air, créant ainsi un mur de papier aussi éphémère que spectaculaire. En 1999, l’artiste représente la Suisse à la Biennale de Venise. Son œuvre est exposée dans de nombreux musées du monde entier ainsi que dans l’espace public, notamment à Zurich, Appenzell, Argovie et Saint-Gall.

En 1995, le réalisateur Peter Liechti lui consacre un documentaire road-movie pour lequel il le suit dans toute l’Europe. Roman Signer a remporté plusieurs prix internationaux. Le Kunstmuseum de Saint-Gall lui rend hommage en 2013 pour son 75^e anniversaire et lui consacre une exposition personnelle en 2014. Entre 2015 et 2018, il a eu des expositions individuelles au Centre Culturel Suisse à Paris, au Centre de la Photographie à Genève et au Kunsthal à Aarhus (Danemark) entre autres. Il vit et travaille à Saint-Gall.

L'artiste et son œuvre

Surprenant, éclectique, Roman Signer est l’un des artistes suisses les plus célèbres à l’étranger. Son œuvre relève tant de l’art de la performance, du Land Art que de formes artistiques plus traditionnelles. Se considérant principalement comme un sculpteur, l’artiste arrange des installations éphémères qu’il n’hésite pas à détruire par le feu, des explosifs ou le mouvement mécanique. Il participe souvent lui-même aux performances qu’il imagine ; d’autres fois, les objets interagissent seuls entre eux, animés par des éléments immatériels comme la vitesse, le bruit ou le vent. La notion de temps constitue pour lui un véritable matériau plastique. La conception de l’œuvre inclut toutes les étapes, de sa construction à sa destruction finale.

Bien qu’elles soient rarement publiques, ses performances sont enregistrées par la photographie et la vidéo afin de partager avec un public élargi ces instants poétiques, ces « sculptures dématérialisées ». Direct et authentique, l’art de Roman Signer exploite entre autres des objets du quotidien tels que des chaises, des tables, des échelles, des bottes en plastiques qu’il met en scène dans ses interventions.

Turm – Tisch est une installation éphémère constituée de tables empilées au sommet d’une montagne – élément récurrent de son travail, qui rappelle les origines alpines de Roman Signer – qu’il fait ensuite exploser, jouant sur les notions de verticalité et sur la destruction de ce que celle-ci représente. La critique d’art a parfois appelé Roman Signer « le Buster Keaton de l’art ». L’artiste intègre en effet les notions de cause et d’effet dans son œuvre. Le hasard y prend une part importante, le résultat final n’étant jamais véritablement connu qu’à la fin de l’intervention – métaphore possible de la condition humaine.